El Bierzo refuerza su estrategia contra los incendios forestales con la incorporación de 16 operarios (14 operarios y dos capataces) que trabajarán directamente sobre el terreno. La medida es posible gracias al Plan Montel impulsado por la Junta de Castilla y León, que destina 264.000 euros al Consejo Comarcal de El Bierzo para la contratación de este personal. Los trabajadores, organizados en dos brigadas, tendrán como misión principal la limpieza de áreas forestales y la creación de anillos de seguridad alrededor de los núcleos de población, una actuación clave para frenar el avance del fuego en caso de incendio. En total, estas labores se desarrollarán en 30 municipios de la comarca. El trabajo se prolongará durante ocho meses, un período en el que se intentará reducir al máximo el riesgo de incendios como los registrados el pasado verano, que causaron importantes daños en distintos puntos del Bierzo. La prevención, a través del mantenimiento del monte, se sitúa así como una de las principales herramientas para evitar nuevos episodios de gran impacto.
A nivel provincial, el Plan Montel moviliza una inversión total de 1,1 millones de euros en León. Así lo explicó el delegado territorial, Eduardo Diego, quien detalló que de esa cantidad 77.000 euros se destinan directamente a la Diputación provincial, mientras que el Ayuntamiento de Ponferrada recibirá 9.000 euros en su primera participación en este programa. Diego subrayó que el plan combina dos objetivos fundamentales: fomentar el empleo y mejorar el estado de los montes. Además, recordó que existen otras líneas de ayuda vinculadas a esta iniciativa, como la elaboración de guías de prevención de incendios o la adquisición de maquinaria por parte de la Diputación para ejecutar los anillos de protección en torno a los pueblos. La Junta también incorporará maquinaria para reforzar estos trabajos.
Desde el Consejo Comarcal de El Bierzo, su presidente, Olegario Ramón, valoró positivamente la aportación económica de la Junta, que permitirá actuar en 30 de los 38 municipios de la comarca. El objetivo, según indicó, es que en futuras ediciones se pueda extender la cobertura a la totalidad del territorio berciano.
Cada brigada estará compuesta por siete peones y un capataz. Además, Ramón avanzó que está pendiente la firma de un nuevo acuerdo con la Junta que permitiría sumar otras cinco brigadas de la empresa Tragsa, destinadas a realizar trabajos selvícolas y reforzar aún más las labores de prevención en los montes de El Bierzo.