Almudena Villegas, historiadora gastronómica, ha explicado en Es Europa que la Navidad en España se caracteriza por una fuerte ilusión compartida, una preparación que comienza semanas —e incluso meses— antes y un profundo vínculo entre tradición, religión y comida. “La Navidad española tiene una esencia muy marcada, que se ha ido construyendo con el paso de los siglos”, ha señalado.
Villegas ha subrayado el papel central del Belén y del árbol de Navidad, recordando que, aunque muchas veces se consideran elementos modernos o ajenos, tienen un origen cristiano y europeo muy antiguo. En el caso del árbol, explicó su vínculo con la figura de San Bonifacio y su posterior expansión por Europa hasta consolidarse como símbolo navideño.
En el ámbito gastronómico, la historiadora ha destacado la permanencia de los dulces tradicionales, especialmente el turrón, así como los asados y las comidas familiares como elementos clave de la celebración. También ha recordado que la Misa del Gallo marcaba históricamente el inicio de la Nochebuena, en una noche vivida como un momento de encuentro y celebración comunitaria.
Aunque las tradiciones evolucionan, Villegas ha advertido del riesgo de un exceso de consumismo que desdibuje el sentido simbólico de la Navidad y ha defendido recuperar el valor de cocinar en casa y compartir tiempo en familia.
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